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유일한 사람 중국 춘추전국시대에 거문고의 달인 백아가 있었습니다. 그는 어느 가을날, 산에서 '종자기'라는 나무꾼을 만났습니다. 종자기는 평생 산지기로 살았는데도 백아의 거문고에 실린 감정을 정확하게 알아맞혔습니다. 산의 웅장함을 표현하면 종자기는 말했습니다. "하늘 높이 ..

가난한 청년 미국에 사는 제레미는 학비를 벌기 위해 농장에서 일했습니다. 하지만 너무도 가난했던 제레미는 농장에서 일하면서도 도시락을 싸갈 형편이 되지 못해 점심시간만 되면 수돗물로 고픈 배를 채워야만 했습니다. 제레미는 여느 때와 같이 수돗물로 배를 채우기 위해 향하는..

등불을 밝히는 사람 미국의 정치가이자 건국의 아버지라 불리는 벤자민 프랭클린. 그는 자신이 사는 필라델피아에 도움이 될 만한 일을 하고자 했습니다. 곰곰이 생각하던 중 아름답고 커다란 등을 하나 준비하여 집 앞에 선반을 만들고 그 위에 올려 두었습니다. 사람들은 등불은 집안..

목숨까지 바친 형제의 독립운동 조선의 명문가에서 여섯 명의 아들이 태어났습니다. 아버지는 이조판서, 작은아버지는 영의정, 또한, 오성과 한음으로 유명한 명문가 이항복의 후손이기도 했습니다. 그리고 무엇보다 조선에서 세 손가락 안에 들 만큼 엄청난 경제력을 지녔던 집안이기..

돼지 저금통 미국 캔자스 주의 작은 마을에 채프먼 부부가 살고 있었습니다. 한번은 그의 아들 윌버가 자신에게 용돈을 보내주는 탄넬 씨에게 다음과 같은 편지를 보냈습니다. "탄넬 아저씨! 그동안 저에게 용돈을 보내 주셔서 감사합니다. 그런데 저희 마을에는 한센병 환자들이 많아요...

외롭다고 울지 마라 어두운 곳에서 혼자 울지 마라 빛나는 것만이 아름다운 것은 아니다 그는 너로 인해 빛나는 것이고 너 또한 그로 인해 존재하는 것이다 때가 되면 모두가 너의 곁으로 돌아올 것이다 낮은 곳에서 혼자 떨지 마라 높은 것만이 좋은 것은 아니다 낮은 것들의 인정을 알..

높은 신분에 따른 도덕적 의무 백년전쟁(1337~1453) 당시 영국군에게 점령당할 위기에 처한 프랑스의 도시 '칼레'는 거센 공격을 막아내고자 노력했지만, 결국 항복을 하고 맙니다. 그리고 영국 왕 에드워드 3세에게 자비를 구하는 칼레시의 항복사절단. 그러자 에드워드 3세는 항복을 수용..

당신에게 소중한 건 무엇인가요? 중국 송나라 학자였던 사마광의 어릴 적 이야기입니다. 한 아이가 커다란 항아리에 빠져 살려달라고 외쳤습니다. 그러자 아이의 다급한 비명을 들은 동네 어른들이 항아리 주변에 모여들기 시작했습니다. 그리고는 사다리 가져와라, 밧줄 가져와라, 요란 ..

걱정이란 무엇인가 오랫동안 많은 사람들을 상담해준 한 상담자가 있었습니다. 상담자는 사람들이 두려워하는 것을 분석해서 정리했습니다. 보통 사람들이 주로 하는 걱정은 다음과 같습니다. 40%는 일어나지 않은 일에 대한 걱정... 30%는 돌이킬 수 없는 과거의 결정에 대한 걱정... 12%는 ..

농부의 배려심 소설 '대지'의 작가 펄 벅이 1960년 우리나라를 처음 방문했을 때의 일입니다. 황혼에 경주 시골길을 지나고 있는데, 한 농부가 소달구지를 끌고 가고 있었습니다. 달구지에는 가벼운 짚단이 조금 실려 있었지만 농부는 자기 지게에 따로 짚단을 지고 있었습니다. 합리적인 ..